Não é de hoje que pedalar em grupo atrai quem busca ritmo e companhia na estrada, tema que interessa a Rolando Bonaccorsi, Diretor de Operações da Vert Analytics e praticante de ciclismo de estrada, e que envolve um conjunto de condutas raramente explicadas a quem chega. A maior parte dos acidentes em pelotão amador acontece por gesto imprevisível, nunca por falta de condicionamento físico.
Quem entra em um pelotão pela primeira vez aprende observando os outros, método lento e bastante arriscado. As combinações sobre posição, revezamento e sinalização costumam ser tratadas como óbvias por quem já roda há anos, embora nada disso seja intuitivo para alguém acostumado a pedalar sozinho pelas ruas da cidade. A primeira saída em grupo exige bem mais atenção do que esforço físico.
Por que o grupo exige previsibilidade?
Pedalar a poucos centímetros da roda da frente reduz o esforço de forma significativa e elimina quase todo o espaço para reação. Qualquer movimento brusco, freada súbita ou desvio sem aviso vira risco para várias pessoas ao mesmo tempo, porque quem vem atrás não enxerga o obstáculo com antecedência nenhuma. Na visão de Rolando Bonaccorsi, a previsibilidade individual é o que torna o pelotão seguro para todos.
A regra básica é manter a linha constante e a velocidade estável do começo ao fim. Ajustes precisam ser graduais, e a frenagem deve começar pelo corpo e pela redução de cadência, bem antes do uso do freio propriamente dito. Manter linha e ritmo constantes protege o grupo inteiro, independentemente do nível técnico de cada um dos participantes daquela saída.
Sinais e comunicação
Grupos organizados usam um repertório simples de sinais com as mãos e com a voz, que precisa ser aprendido antes da primeira saída. Apontar o buraco com a mão, mover o braço para indicar um desvio à frente, avisar em voz alta sobre carro parado, bicicleta em sentido contrário ou pedestre atravessando a pista, resolve a maior parte das situações encontradas na estrada. Nada disso exige treino específico, apenas combinação prévia e atenção constante na estrada.
A obrigação de repassar o aviso pertence a todos os integrantes da fila, nunca apenas ao primeiro ciclista. Informação que morre no terceiro ciclista da fila deixa todo o restante da fila exposto ao obstáculo. A cadeia de comunicação é parte da técnica de pelotão que Rolando Bonaccorsi comenta estar no mesmo nível da habilidade de manter a roda da frente com segurança.
Revezamento na frente
Puxar o pelotão custa muito mais energia que seguir abrigado, por isso a frente é rotativa entre os participantes. O revezamento funciona melhor com trocas curtas e regulares do que com turnos longos, uma vez que o ciclista sai da frente antes de se esgotar e consegue se recuperar abrigado dentro do próprio pelotão.
Sair da frente também tem técnica própria e combinada. A saída deve ser feita para o lado combinado, com redução suave de ritmo, nunca com uma freada ou com desaceleração brusca que surpreenda quem assume o lugar. Como reforça Rolando Bonaccorsi, o revezamento é a parte mais técnica do pedal em grupo. Erro nesse momento provoca acordeão na fila e aumenta bastante o risco de toque entre rodas.
Erros comuns de quem está começando
Três comportamentos aparecem com frequência em quem tem pernas boas e pouca prática de pelotão organizado. Acelerar ao assumir a frente do grupo, olhar para trás, girando o corpo todo, e aproximar a roda além do necessário por insegurança produz instabilidade que o grupo inteiro sente de imediato. Pernas boas não compensam a falta de leitura do pelotão nas primeiras saídas.
O caminho de correção passa por rodar nas últimas posições durante as primeiras saídas e observar com calma o padrão daquele grupo específico. Rolando Bonaccorsi pontua a diferença de cultura entre pelotões, já que cada pelotão tem combinações próprias sobre ritmo, pontos de parada e trechos em que a disputa é permitida entre os participantes.
